La compañía aeroespacial SpaceX, ha anunciado en Twitter su intención de lanzar una misión a Marte en 2018. En un mensaje difundido a través de la red social, la compañía presidida por el emprendedor Elon Musk afirma que está planificando enviar una cápsula Dragon al planeta rojo “tan pronto como en 2018”. La nave, bautizada como Red Dragon, sería una modificación del vehículo no tripulado Dragon que ya utiliza Space X para trasladar suministros a la Estación Espacial Internacional.

Mediante el lanzamiento de estas misiones, el objetivo de la empresa es desarrollar las tecnologías necesarias para enviar grandes cargas útiles al planeta rojo.

En un mensaje difundido a través de Twitter, SpaceX afirma que está planificando enviar una cápsula Dragon al planeta rojo «tan pronto como en 2018».

Planning to send Dragon to Mars as soon as 2018. Red Dragons will inform overall Mars architecture, details to come pic.twitter.com/u4nbVUNCpA

— SpaceX (@SpaceX) 27 de abril de 2016

Musk indicó por medio de la misma red social que la cápsula Dragon 2 está diseñada para aterrizar en cualquier planeta del Sistema Solar, y que se trata de sólo el primer intento de muchos que vendrán en el futuro.

Para la misión a Marte se utilizará la nave bautizada como Red Dragon, una modificación del vehículo no tripulado Dragon que ya utiliza SpaceX para trasladar suministros a la Estación Espacial Internacional.

Esta cápsula no tripulada ha estado haciendo viajes a la Estación Espacial Internacional desde el año 2010. Sin embargo, para llegar a Marte, que está 560.000 veces más lejos, Dragon tendrá que montar un motor más potente que el cohete Falcon 9, que se necesita para la ISS.

La compañía con sede en California espera poder lanzar astronautas estadounidenses a la Estación Espacial Internacional a partir de 2017, tras un acuerdo con la NASA, y en el futuro incluso pretende enviar sus propias misiones tripuladas a Marte.