Se tienen escasos datos de la estructura interna de la Luna, sin embargo un científico de la Poco se sabe sobre la estructura interna de la Luna, pero una científica de la University of Rhode Island (URI) ha realizado un gran aporte al hacer experimentos que han permitido descubrir cuál la temperatura en el límite del núcleo y el manto de la Luna.

Se ha determinado que la temperatura se encuentra entre 1.300 y 1.470 grados centígrados, que se encuentra en el extremo superior de un rango de 800 grados que los científicos anteriores habían determinado.

Ananya Mallik, profesora asistente de geociencias de URI, dijo en un comunicado:

Para entender la estructura interior de la Luna hoy, necesitamos definir mejor el estado térmico. Ahora tenemos a las dos anclas el límite entre el núcleo y el manto y la temperatura de la superficie medida por Apollo, y eso nos ayudará a crear un perfil de temperatura a través de la Luna. Necesitamos ese perfil de temperatura para determinar el estado interno, la estructura y la composición de la Luna”.

La temperatura superficial de la Luna es de aproximadamente -20 ºC.

Una científica podría revelar la estructura interna de la Luna mediante su temperatura interna.

La Luna por dentro

Según Mallik, la Luna tiene un núcleo de hierro, como el de la Tierra, e investigaciones anteriores que utilizaron datos sísmicos encontraron que entre el 5 y el 30 por ciento del material en el límite del núcleo y el manto estaba en estado líquido o fundido.

Mallik dijo:

La gran pregunta es, ¿por qué tendríamos algo de fusión presente en la Luna a esa profundidad”.

Para comenzar a responder esta pregunta, Mallik realizó una serie de experimentos en 2016 en el Bavarian Research Institute of Experimental Geochemistry and Geophysics en Alemania utilizando un dispositivo multi-anvil que puede ejercer las altas presiones que se encuentran en lo profundo de la Luna. Preparó una pequeña muestra de material similar a la que se encuentra en la Luna, la apretó en el dispositivo a 45.000 veces la presión atmosférica de la Tierra, que es la presión que se cree que existe en el límite del núcleo y la capa de la Luna, y usó un calentador de grafito para elevar la temperatura de la muestra hasta que se derrita parcialmente.

La temperatura interna de la Luna se encuentra entre 1.300 y 1.470 grados centígrados.

Mallik dijo:

El objetivo era determinar qué rango de temperatura produciría un derretimiento del 5 al 30 por ciento, lo que nos diría el rango de temperatura del límite núcleo-manto”.

Desarrollar un perfil de la Luna interna

Ahora que el rango de temperatura en el límite se ha reducido, los científicos pueden comenzar a desarrollar un perfil de temperatura más preciso de la Luna y determinar un perfil de los minerales que forman el manto desde su corteza hasta su núcleo.

Mallik dijo:

Es importante que sepamos la composición de la Luna para comprender mejor por qué ha evolucionado. Las historias de la Tierra y la Luna se han entrelazado desde el principio.

De hecho, ambas son el producto de una gran colisión entre la proto-Tierra y un cuerpo del tamaño de Marte aproximadamente que ocurrió hace más de 4.500 millones de años. Para entender mejor a nuestra Tierra, tenemos que conocer a nuestro vecino más cercano porque todos tuvimos un comienzo común.

La temperatura superficial de la Luna es de aproximadamente -20 ºC.

El geocientífico de URI observó que la Tierra ha evolucionado a través del proceso de la tectónica de placas, que es responsable de la distribución de los continentes, la topografía de la superficie de la Tierra, la regulación del clima a largo plazo y quizás incluso el origen de la vida. Pero no hay evidencia de tectónica de placas en la Luna.

Los siguientes pasos en la investigación de Mallik implicarán determinar experimentalmente la densidad del material fundido en el límite del núcleo y el manto, lo que refinará aún más el rango de temperatura.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados el 1 de abril en la revista Geochimica et Cosmochimica.