Tratar de vislumbrar el futuro de la humanidad, de nuestro planeta y de todo lo que apreciamos en nuestro rincón del Universo frío y oscuro, suele ser el dominio de la ciencia ficción, y por lo general solo nos preocupan los próximos cientos de años en el mejor de los casos.

Pero, ¿qué habrá dentro de miles y miles de años en el futuro? ¿Cómo será nuestro mundo? Gracias a varias herramientas, algunas cosas en el futuro lejano pueden predecirse con sorprendente precisión.

En base a lo que sabemos sobre la vida y el el Universo, algunas predicciones científicas en campos como la astrofísica y la evolución en realidad pueden llegar a cientos de miles de años antes de nuestro tiempo.

Se pueden encontrar varias líneas de tiempo fascinantes y lejanas en Wikipedia, incluida una que se basa mucho en la ciencia ficción y la ficción popular.

Sin embargo, es mejor que echemos un vistazo a lo que la ciencia dice que sucederá en el más cercano de estos futuros lejanos: aproximadamente 10.000 años a partir de ahora.

Para empezar, en ese punto toda la Antártida oriental ya no existirá. Es la capa de hielo continua más larga de nuestro planeta, y el modelado predice que si la cuenca subglacial de Wilkes se derrumba, se tardará entre 5.000 y 10.000 años para que ese bloque de hielo gigantesco se disipe en el mar, elevando los niveles de agua en 3-4 metros ( 10-13 pies).

Sin embargo, existe la posibilidad de que no exista ser humano alguno que sea testigo y sufra con el ascenso de las aguas del mar.

Según una estimación llamada «Doomsday argument» (argumento del Día del Juicio Final), propuesto por el físico teórico australiano Brandon Carter, hay un 95 por ciento de posibilidades de que los humanos se hayan extinguido en 10,000 años.

Ese argumento ha sido muy debatido, por lo que no estamos del todo seguros de si habrá personas presentes o no. Pero si aún existieran humanos en ese entonces, en 10,000 años no habrá variación genética regional entre humanos. Eso no quiere decir que todas las personas se verán iguales, pero las diferencias genéticas que existan, como los ojos azules o marrones, se distribuirán de manera uniforme en todo el planeta.

También se predice que en los próximos 10.000 años se espera que la estrella supergigante roja Antares estalle en una supernova tan brillante que será visible a plena luz del día.

(Antares podría estallar en cualquier momento, así que estamos esperando que suceda más pronto que tarde, y es posible que nuestros descendientes logren verlo).

Ah, y por cierto, si estiramos esa ventana de tiempo a tan solo 13,000 años, la inclinación axial de la Tierra se invertirá, cambiando las estaciones entre los hemisferios. Eso causaría algunos problemas y confusión entre los seres vivos aún presentes.

Pero independientemente de si los humanos alcancen la marca de 10,000 años o no, las sondas espaciales Pioneer 10 y 11 , Voyager 1 y 2 , y New Horizons probablemente seguirán navegando entre las estrellas no solo por miles, sino por millones de años.

De hecho, si entrecerramos los ojos y miramos un poco más hacia el futuro, dentro de 296,000 años el Voyager 2 realmente pasará a una distancia a considerar en términos estelares, es decir, llegará a Sirius, la estrella más brillante en nuestro cielo.

Todas estas predicciones solo se ocupan de los momentos más cercanos en lo que se conoce como el futuro lejano, y ya son demasiadas para nuestra comprensión.

Pero si desea sondear estas líneas de tiempo aún más, puede dirigirse a la línea de tiempo completa de Wikipedia aquí. Sin duda será un divertido spoiler, na profecías científicas de lo que está por venir.