Por CodigoOculto.com La búsqueda de una fuente de energía limpia e inagotable podría haber llevado a los científicos a un hallazgo sin precedentes. Recientemente, un grupo de investigadores han comunicado el descubrimiento de una propiedad inusual del grafeno, y que podría convertir a este material en una fuente de energía «limpia e ilimitada» en el futuro.
Bueno, antes que todo, veamos qué es el Grafeno:
El grafeno es una sustancia compuesta por carbono puro, con átomos dispuestos en un patrón regular hexagonal, similar al grafito. Una lámina de un átomo de espesor es unas 200 veces más resistente que el acero actual más fuerte, siendo su densidad más o menos la misma que la de la fibra de carbono, y unas cinco veces más ligero que el aluminio. Una lámina de 1 metro cuadrado pesa tan solo 0,77 miligramos.
En resumen, el grafeno es un material super resistente, inclusive mucho más que el acero actual más fuerte y ligero, muy ligero.
Esto es bien sabido por los científicos de la Universidad de Arkansas, quienes han estado dedicados a estudiar el movimiento del grafeno, el llamado «material milagroso» que está compuesto por una sola capa de átomos de carbono; y que fue descubierto por primera vez en el año 2004.
El grafeno y su existencia también tienen algo de misterio, ya que al ser un material esencialmente bidimensional no debería existir. ¿Entonces cómo es posible que exista? Un fenómeno singular lo hace posible: los átomos de carbono, que componen el grafeno, fluctúan, y así es como este material es capaz de existir. Esto se conoce como movimiento browniano.
Los artífices de este descubrimiento fueron Paul Thibado de la Universidad de Arkansas y sus estudiantes; quienes observaron el movimiento del grafeno bajo un microscopio de efecto túnel (STM). Usando escalas increíblemente pequeñas, descubrieron que no solo había movimiento browniano sino también movimientos más grandes en la lámina de grafeno en sí, con los átomos moviéndose juntos.
Justamente, en este movimiento extra es dónde reside el «secreto» de la energía ilimitada.
Como declaró Thibado: «Esta es la clave para utilizar el movimiento de los materiales 2D como fuente de energía aprovechable», para Research Frontiers.
Utilizando una lámina de grafeno que medía 10 micras de ancho, los investigadores dijeron que podían producir aproximadamente 10 microvatios de energía de forma continua, sin ninguna pérdida. Por lo tanto, aumenta la posibilidad de una fuente de energía limpia e ilimitada.
En un vídeo, Thibado explicó cómo este movimiento podría usarse para reemplazar las baterías que usamos hoy. Creando algo llamado Vibration Energy Harvester (VEH), mostró cómo una hoja de grafeno cargada negativamente entre dos electrodos podría producir una corriente alterna.
«Si tuviera esto alimentando su reloj, por ejemplo, nunca tendría que reemplazar las baterías», dijo en el vídeo. «Si pudieras utilizar una alternativa a las baterías, y así no tener que reemplazarlas cada cierto tiempo, imagina todas las cosas que podrías hacer».
Además, la tecnología tiene el potencial de permitir que cualquier objeto envíe, reciba y almacene información, alimentado únicamente por el calor de estar a temperatura ambiente.
El grafeno tiene otras posibles aplicaciones, que incluyen la fabricación de células solares más avanzadas o pantallas de televisión más delgadas. Ahora, con esta investigación, podría también ser usada, en un futuro próximo, para reemplazar las baterías. El futuro está a la vuelta de la esquina.
La investigación ha sido publicada en Physical Review Letters.
Este artículo fue publicado en CodigoOculto.com.
Estos son los estudios científicos que necesitamos, que bueno que todavía queden personas que piensen bravo por ellos.
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