Científicos han encontrado aproximadamente un millón y medio de pingüinos escondidos del conocimiento humano. Pero, ¿cómo es esto posible? Pasan el tiempo en las frías islas antárticas con el ominoso y preciso nombre de «Danger Islands».
Los científicos que estudian los pingüinos Adeli (Pygoscelis adeliae) notaron que sus poblaciones estaban disminuyendo en el lado este de la Península Antártica. Sin embargo, un nuevo estudio ha documentado una «supercolonia» de pingüinos Adelia nunca antes registrados, que alberga 751.527 parejas de pingüinos reproductores, eso quiere decir más de un millón y medio de individuos.
Afortunadamente para los pingüinos, estas reconditas islas que cubren 35 km, los ha protegido del cambio climático y de la actividad humana.
Los investigadores dijeron en un comunicado:
Nuestra encuesta revela que las Islas Danger albergan 751,527 parejas de pingüinos Adelia, más que el resto de la región de la Península Antártica combinada, e incluyen la tercera y cuarta colonias de pingüinos Adelia en el mundo.”
Los científicos notaron grandes cantidades de manchas reveladoras de los excrementos de pingüinos, o guano, en la costa de la región a partir de imágenes satelitales de la NASA en 2014.
Imágenes aéreas que muestran una colonia reproductora de pingüinos Adelia en la isla Heroina, Islas Danger, Antártida. Crédito: Woods Hole Oceanographic Institution
El equipo se dispuso a organizar un viaje al área para obtener información más detallada en el campo. Sin embargo, las Islas Danger son notoriamente difíciles de alcanzar, con grandes bloques de hielo marino flotando alrededor del archipiélago incluso en verano, lo que hace que la expedición sea muy riesgosa
Otras poblaciones de pingüinos Adelia están sufriendo a medida que el hielo marino se derrite y las temperaturas aumentan. Pero las comunidades existentes en el lado occidental de la península están resguardadas de algunos de los peores efectos del cambio climático en el mar Waddell, un área gélida y arremolinada que también hace que sea particularmente difícil para los humanos encontrarlos.
Los investigadores creen que el descubrimiento de estos pingüinos ayudará a que los legisladores compendan mejor la importancia del mar de Waddell, que debe considerarse como un santuario marino protegido
El estudio científico ha sido publicado en la revista Scientific Reports.
Protegido del cambio climático?????? No sabia que hay lugares en la Tierra que haya cambio climático y en otras no.