¿Podría el tiempo deformarse cerca de un reactor nuclear? Suena a ciencia ficción (esto te hará recordar a Dark), sin embargo investigadores han realizado un estudio para comprobarlo.
Un equipo de físicos teóricos de la Griffiths University en Australia está investigando una teoría cuántica radical del tiempo que postula que existe una asimetría entre el tiempo y el espacio.
Para explicar por qué el tiempo apunta del pasado al futuro, los científicos han propuesto que, según la segunda ley de la termodinámica, el tiempo mismo se mueve hacia una mayor entropía, una medida del desorden en un sistema.
Pero la nueva hipótesis australiana, propuesta por primera vez por la física australiana Joan Vaccaro en 2016, sugiere en cambio que este aumento de entropía no es la causa principal de la dirección en que se mueve la «flecha del tiempo», es solo un síntoma del flujo del tiempo.
La teoría sugiere que los cambios que observamos a lo largo del tiempo no están fundamentalmente vinculados, sino que surgen como resultado de violaciones de la simetría de inversión del tiempo, también conocidas como «violaciones T».
Planta nuclear . (Public domain)
En un video que presenta su trabajo que data de 2017, Vaccaro usa una analogía de un árbol en el viento. El aumento de entropía de las hojas parece «crear la naturaleza dinámica del tiempo, pero es solo una evidencia de que algo dinámico está sucediendo». En esta analogía, el viento representa T violaciones.
Vaccaro explica en el vídeo:
“Todas nuestras leyes son reversibles en el tiempo, tienes exactamente la misma dinámica en las mismas direcciones”.
Pero un aumento de la entropía a lo largo del tiempo parece violar estas condiciones de inversión del tiempo.
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Vaccaro sugiere que gracias a las violaciones T, la materia puede permanecer localizada en el tiempo. El espacio y el tiempo no están interconectados, como suele sugerir la palabra «espacio-tiempo»; de lo contrario, los objetos podrían aparecer y desaparecer con el tiempo. En otras palabras, Vaccaro argumenta que las violaciones T impiden que los objetos desaparezcan al azar.
Para probar su controvertida teoría, un equipo de investigadores de la Griffiths University está llevando a cabo un experimento que involucra al reactor Open-pool Australian lightwater (OPAL), un reactor nuclear de 20 megavatios que genera una gran corriente de antineutrinos. Partículas subatómicas de neutrinos que solo interactúan muy débilmente con la materia, mientras que los anti-neutrinos son sus contrapartes con carga opuesta.
Reactor Open-pool Australian lightwater (OPAL). Cortesía: ansto.gov.au
La teoría dice que si se colocara un reloj cerca de este reactor, el tiempo se dilataría, en comparación con un reloj que se encuentra a cierta distancia. Eso es porque los neutrinos exhiben violaciones de la simetría del tiempo, como los científicos han sugerido en el pasado.
En el experimento, el equipo colocó dos relojes atómicos de alta precisión a dos distancias diferentes del reactor. Si un reloj termina moviéndose a un ritmo más lento, eso sería evidencia de violaciones locales T más cerca del reactor, lo que respalda la teoría de Vaccano.
En otras palabras, si la teoría de Vaccano es correcta, los neutrinos estarían interactuando con la materia causada por el tiempo, no solo por una fuerza nuclear débil.
Si no hay ninguna evidencia de que el tiempo se desacelere cerca del reactor, un resultado probable, recurriremos a los modelos físicos actuales.
Si se prueba, la teoría de Vaccano podría reescribir cómo entendemos las conexiones entre el espacio y el tiempo, lo que la hace muy controvertida en el campo.
Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.
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