Los científicos acaban de lograr la mejor vista del disco de acreción, un halo de gas, girando alrededor del agujero negro supermasivo en el núcleo de la Vía Láctea.
Las observaciones de rayos X existentes han demostrado que el disco de acreción de nuestro agujero negro incluye una capa interna de gas supercaliente, según informa Space.com. Pero esta nueva investigación, publicada el miércoles en la revista Nature, confirma por primera vez que hay una capa exterior de gas más fría en el disco de acreción que oculta el resto del halo, y podría ayudar a explicar cómo se comportan los agujeros negros.
Comparativamente fresco
De acuerdo con el estudio, esta capa exterior de gas recientemente observada varía entre -280 y 17,500 grados Fahrenheit, según la distancia a la que se tome la temperatura del centro. Eso no es nada en comparación con la capa interna, que puede alcanzar una temperatura infernal de 18 millones de grados Fahrenheit cerca del horizonte de eventos.
La capa exterior del disco de acreción cubre el resto del halo, extendiéndose 20.000 veces más lejos del agujero negro que el radio de su horizonte de eventos.
La ubicación del agujero negro en el centro de la Vía Láctea, Sagitario A. Crédito: F. Baganoff et al./NASA/CXC/MIT
Elena Murchikova, astrofísica del Institute for Advanced Study que dirigió el estudio, dijo a Space.com:
Si queremos saber qué procesos son importantes y no importantes para entender cómo se alimenta un agujero negro, debemos conocer bien el entorno alrededor del agujero negro. Pero la contribución del gas frío en un agujero negro nunca ha sido estudiada”.
El estudio científico ha sido publicado en la revista Nature.
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