Rani ki vav es un antiguo templo escalonado que fue descubierto a orillas del río Saraswati, en el estado de Gujarat en India. Estuvo enterrado durante varios siglos.

Uno de los ejemplos más característicos de la arquitectura india es Rani ki vav, un extraordinario pozo escalonado. Se diseñaron asombrosas estructuras subterráneas para almacenar y suministrar agua a las zonas áridas de la India. El hermoso Rani ki vav, que significa “pozo de la reina”, tiene casi mil años. No es sólo un pozo, sino también un templo hindú que contiene muchas obras de arte impresionantes.

Historia de Rani ki vav

Esta notable estructura se construyó a orillas del río Saraswati en el siglo XI d. C. En aquella época, Gujarat estaba gobernado por la dinastía Chalukyas, que dominó gran parte de la India occidental entre los siglos IX y XII. Según una crónica jainista, lo construyó una reina, de ahí su nombre. La reina Udayamati construyó el pozo en memoria de su marido Bhima I (1020-1064), pero es posible que lo terminara otro rey chalukya.

El pozo escalonado se construyó para abastecer a la población local, permitiéndoles adentrarse en la tierra donde un enorme depósito almacenaba la preciada agua. Se cree que una vez se utilizó un buey para elevar cubos de agua hasta los escalones, donde la población local los recuperaba y los llevaba a casa.

El pozo escalonado fue un gran proyecto y proporcionó agua a miles de personas. No sólo era un ambicioso proyecto hidrológico, sino también una estructura religiosa. Aunque el pozo se construyó más o menos al mismo tiempo que el cercano templo de Vimala Vasahi, Rani ki vav pretendía celebrar la santidad del agua.

Con el tiempo, el río Saraswati inundó el pozo y lo obstruyó con cieno y barro. Durante el Raj británico, en la década de 1940, los anticuarios aficionados descubrieron que el pozo estaba completamente enterrado y que sólo se veían algunos pilares en la superficie. Los esfuerzos realizados para restaurar el yacimiento concluyeron en 1986. En 2014 se le concedió el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Templo Rani ki vav. Crédito de imagen: Krishan 1 / Wikimedia Commons

El asombroso Rani Ki Vav: el mejor ejemplo de pozo escalonado de estilo Nanda

El pozo está clasificado como pozo escalonado de estilo Nanda, construido en el estilo arquitectónico Maru-Gurjara. Este estilo se originó en el norte de la India en la época medieval y Rani ki vav se considera uno de los mejores ejemplos jamás construidos.

Esta estructura subterránea mide 65 m de ancho y 20 m de largo. Tiene casi 28 m de profundidad. Se accede al pozo por un tramo de escaleras. Los siete niveles de escaleras conducen a un profundo pozo circular que en su día estuvo inundado, pero que ahora está seco. En cada nivel hay pasillos escalonados con pabellones. Más de 200 pilares adornan la estructura y tanto las paredes como los pilares están decorados con tallas e inscripciones. Como el agua es tan escasa en la zona, se trata con reverencia y respeto, por lo que la estructura es un lugar sagrado.

Las esculturas de Rani ki vav

Con más de 1.500 esculturas de carácter religioso, mitológico y secular de diversos tamaños, el yacimiento está muy decorado. Estas imágenes estilizadas son excelentes ejemplos de escultura clásica. Están diseñadas para reproducir el universo, tanto el reino humano como el espiritual. Dioses del panteón hindú, como Brahma, Vishnu, Shiva y Ganesh vigilan el espacio y figuras de los nueve planetas de la cosmología hindú ejercen influencia sobre el destino humano.

Naga Kanya está representado aquí, ya que los nagas son espíritus que residen en el inframundo, protegiendo y ofreciendo las enseñanzas de la Diosa Madre. Las muchas otras esculturas de mujeres, en diversas posturas, las muestran en su mayoría en un entorno doméstico. Los árboles que conceden deseos, a menudo representados en la mitología hindú, se han utilizado para embellecer ciertas zonas.

Esculturas de dioses y diosas en Rani ki vav en Patan, Gujarat. Crédito de imagen: sharadraval / Adobe Stock

Visita a Rani ki vav en Gujurat

El monumento es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y está protegido por el gobierno indio. Esta gran atracción está situada en una carretera a las afueras de la ciudad de Patan, a 127 km de Ahmedabad. Hay que pagar entrada, y se recomienda reservar al menos dos horas para que el visitante pueda explorar a fondo este hermoso lugar.

Las excavaciones durante la década de 1940 comenzaron a revelar el tamaño monumental de Rani ki vav, y el primer proyecto importante de excavación y restauración fue realizado por el Servicio Arqueológico de la India (ASI) en 1986.

Fuente: ancient-origins.net

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