Una lengua escrita desconocida ha sido hallada en una antigua lápida de piedra.

Un grupo de pescadores de la región georgiana de Dmanisi encontró hace poco una inesperada presa: una tablilla de piedra con una antigua inscripción en un idioma nunca visto. Los investigadores no saben con certeza cuándo se grabó el misterioso texto ni quién lo hizo, pero sospechan que probablemente data de finales de la Edad de Bronce o principios de la Edad de Hierro.

Los pescadores locales descubrieron la tablilla de basalto cuando navegaban por el lago Bashplemi en otoño de 2021, antes de raspar la suciedad de su superficie con un clavo de hierro. Afortunadamente, los arañazos realizados durante esta limpieza básica no dañaron la escritura original, que posteriormente se comparó con docenas de otras lenguas antiguas con la esperanza de identificar la autoría y la tradición escrita a la que pertenece.

Los autores del nuevo estudio sobre el desconcertante artefacto, escribieron en su investigación:

“En general, la inscripción Bashplemi no repite ninguna escritura conocida. Sin embargo, la mayoría de los símbolos utilizados en ella se asemejan a los encontrados en las escrituras de Oriente Medio, así como a los de países geográficamente remotos como India, Egipto e Iberia occidental”.

En total, los investigadores identificaron 39 símbolos únicos en la «tablilla del tamaño de un libro», varios de los cuales se repiten para dar un total de 60 caracteres.

Los investigadores explican:

“La escritura, algunos de cuyos 39 caracteres son números y signos de puntuación, puede haber sido un alfabeto”.

Los caracteres se parecen a los de algunas otras lenguas antiguas, pero no se ha encontrado ninguna coincidencia exacta. Crédito de imagen: Shengelia et al., Journal of Ancient History and Archaeology, 2024

Dispuesto en siete líneas o registros, el texto parece fluir horizontalmente, aunque por el momento no está claro si está pensado para leerse de izquierda a derecha o viceversa. Tras cotejar la inscripción con más de 20 lenguas escritas antiguas de Oriente Próximo y el Mediterráneo, los autores del estudio descubrieron que los signos guardaban el mayor parecido con la escritura Proto-Kartvelian, que apareció en el cuarto milenio a. C. en Georgia e Iberia.

También se observó una semejanza con otros símbolos georgianos de la Edad de Bronce conocidos como las runas colchias y el alfabeto georgiano Mrgvlovani. Además, los investigadores explican que “algunas similitudes con los alfabetos fenicio, arameo y griego no son sorprendentes, ya que su papel en la región y sus relaciones con las escrituras locales son bien conocidas”.

Analizando los caracteres al microscopio, los autores del estudio descubrieron que las inscripciones se hicieron utilizando un taladro cónico para delinear los contornos de cada letra, antes de que estas muescas se unieran después “utilizando alguna herramienta lisa y de cabeza redonda”. Aunque es imposible datar el misterioso objeto, la presencia de otros artefactos de la Edad del Bronce y del Hierro en la zona donde se encontró la tablilla sugiere que probablemente tenga varios miles de años.

En cuanto al contenido no descifrado del texto, los investigadores especulan que «puede representar un botín militar, un importante proyecto de construcción o una ofrenda a una divinidad».

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Journal of Ancient History and Archaeology.

[FT: iflsci]

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