Un equipo internacional de investigadores ha encontrado evidencias de la existencia de una cultura material avanzada en China hace unos 45.000 años. Los hallazgos han sido publicados en un nuevo artículo en la revista Nature Ecology & Evolution.

La investigación se centra en el yacimiento del Paleolítico Superior de Shiyu, en la provincia de Shanxi, donde excavaciones arqueológicas previas realizadas en la década de 1960 descubrieron indicios de ocupación humana en las capas contextuales inferiores.

Entre los hallazgos se encontraron más de 15.000 herramientas de piedra, numerosos restos de animales y un fragmento de cráneo de homínido, identificado como perteneciente a la especie Homo sapiens.

Parte de este conjunto arqueológico se trasladó al Institute of Vertebrate Palaeontology de Pekín, pero el resto del material, incluido el fragmento de cráneo, se perdió al dejarse en instalaciones locales.

Una cultura existente hace más de 45.000 años

Bajo la dirección de la Dra. Shixia Yang, los investigadores examinaron el conjunto restante utilizando técnicas radiométricas modernas que les permitieron establecer con precisión la cronología. Los resultados de su estudio revelaron que la capa cultural de Shiyu data de un periodo comprendido entre hace 45.800 y 43.200 años.

Artefactos iniciales del Paleolítico Superior de Shiyu, China. Una variedad de herramientas de piedra que incluyen puntas de Levallois (arriba), denticulados utilizados en el movimiento de aserrado y un raspador (abajo a la izquierda) y herramientas con espigas para empuñar mangos (abajo a la derecha). Crédito de imagen: Griffith University

Según los autores del estudio, el hallazgo aporta nueva información para comprender la expansión del Homo sapiens en el continente asiático y la llegada de los primeros humanos modernos al norte de China. Además, permite conocer el tipo de cultura material que utilizaron los primeros pobladores.

Según el profesor Yang, “se trata de un conjunto del Paleolítico Superior Temprano, que incluye tecnología laminar, pero también puntas Levallois, puntas de proyectil con evidencias de manipulación y fracturas por impacto, herramientas fabricadas con obsidiana a cientos de kilómetros de distancia, puntas de proyectil fabricadas con hueso animal, así como un pequeño disco de grafito perforado”.

La cultura material indica que estos primeros pobladores tenían capacidad para abastecerse de recursos a grandes distancias y utilizar una hibridación cultural de materiales para obtener una ventaja tecnológica.

Una nueva visión de la antigua migración humana

El equipo de investigación anticipa que este descubrimiento impulsará una mayor exploración y análisis en el campo de la migración humana temprana y la evolución cultural.

Herramienta de hueso (arriba) y disco de grafito (abajo). Crédito de imagen: Griffith University

Michael Petraglia, profesor de la Griffith University, dijo en un comunicado:

“Comprender las complejidades de nuestro pasado antiguo puede ofrecer conocimientos invaluables sobre los diversos caminos seguidos por nuestros antepasados ​​y la riqueza de la adaptación humana”.

Este descubrimiento en Shiyu revela una historia cautivadora de la migración humana temprana y la fusión cultural, ampliando nuestro conocimiento sobre nuestros orígenes antiguos y la notable adaptabilidad del Homo sapiens”.

Este estudio fue realizado por un grupo arqueológico interdisciplinario de la Chinese Academy of Sciences (China), Griffith University’s Australian Research Centre for Human Evolution, Peking University, University of Bordeaux (Francia), University of Bergen (Noruega), University of Oxford, y socios científicos en Japón, Alemania y España.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Nature Ecology & Evolution.

Fuente: scimex

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