Un equipo de arqueólogos han descubierto un santuario de 4.500 años en Países Bajos, que era utilizado para marcar los solsticios y equinoccios, además de cementerio, como Stonehenge.
Según una declaración traducida del Municipio de Tiel, donde se descubrieron restos de túmulos, zanjas, un campo funerario llano y una granja, se enterró a personas en el santuario durante un periodo de 800 años.
El mayor de los tres túmulos alberga los restos de hombres, mujeres y muchos niños que murieron entre 2500 a.C. y 1200 a. C., según los investigadores. Los excavadores también descubrieron enterramientos antiguos alrededor del santuario, lo que hace que el yacimiento entero tenga unos 3.8 hectáreas (9.4 acres), más grande que siete campos de fútbol americano. En el yacimiento se desenterraron más de 80 individuos; algunos fueron enterrados y otros incinerados, según el comunicado, que señalaba que “estos difuntos debieron de desempeñar un papel importante en los rituales”.
Utilidad similar a Stonehenge
El sitio de excavación con el gran túmulo funerario resaltado con una superposición de césped virtual. Crédito de imagen: Municipality of Tiel
Aunque el santuario no tiene rocas de piedra como Stonehenge, parece que el túmulo funerario más grande servía de calendario que ayudaba a la gente a marcar los movimientos del Sol, comunicaron los investigadores en una declaración traducida. Por ejemplo, se enterraban objetos preciosos, como una punta de lanza de bronce, donde los rayos del Sol incidían en el suelo a través de una abertura del santuario.
El seguimiento de los solsticios y equinoccios era “importante para las fiestas religiosas, por ejemplo, pero también para calcular cuáles eran los tiempos de siembra y cosecha”, según el comunicado. Es probable que se celebraran estos días solares especiales, y una granja en el yacimiento podría haber servido como lugar de reuniones festivas, añadieron los arqueólogos.
Excavaciones en el antiguo santuario de Tiel. Crédito de imagen: Municipality of Tiel
El equipo también descubrió fosas y restos de palos y cubos. Al parecer, estas fosas contenían agua, lo que sugiere que estaban relacionadas con rituales de limpieza, según el comunicado.
Los investigadores descubrieron el yacimiento en un polígono industrial conocido como parque empresarial Medel a finales de 2016 y pasaron el año siguiente excavándolo. Durante ese tiempo, descubrieron más de un millón de hallazgos de la Edad de Piedra, la Edad de Bronce, la Edad de Hierro, el Imperio Romano y la Edad Media, dijo el equipo en el comunicado. Tardaron seis años en analizar y reconstruir los hallazgos, que incluían artefactos de cerámica, hueso, marga (tierra y arcilla), piedra, sílex y madera.
Una cuenta de vidrio de Mesopotamia que los arqueólogos encontraron en el entierro de una mujer en el sitio. Crédito de imagen: Municipality of Tiel
Los investigadores escribieron en el comunicado:
“Rara vez los arqueólogos tienen la oportunidad de excavar tanto terreno alrededor de túmulos funerarios. Ahora queda claro lo singulares que son este hallazgo y este santuario”.
En la sección más antigua del campo funerario, los arqueólogos que excavaban el enterramiento de una mujer hallaron una cuenta de vidrio procedente de Mesopotamia (actual Irak). Esta cuenta, que es la más antigua conocida en los Países Bajos, revela que los habitantes de la región hace 4.000 años tenían contacto con culturas situadas a casi 5.000 kilómetros de distancia.
Aunque el yacimiento no está abierto al público, los arqueólogos han montado dos exposiciones que muestran artefactos del santuario. En el Flipje and Regional Museum se expondrá hasta octubre de 2023 una selección de tumbas de la Edad de Bronce, y en el National Museum of Antiquities en Leiden se muestran hallazgos de una tumba colectiva situada a unos 200 metros al sur de los túmulos.
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