Una valiosa reliquia que representa a Moisés recibiendo los Diez Mandamientos ha sido encontrada por arqueólogos. El artefacto decorado con motivos cristianos se encontraba oculta en el interior de un relicario de mármol de una primitiva iglesia excavada en Austria.

Objeto sagrado para el cristianismo

La caja de marfil, de 1.500 años de antigüedad, representa una escena de Moisés recibiendo los 10 Mandamientos de Dios en el monte Sinaí, tal y como se describen en el Antiguo Testamento, junto con imágenes de santos y de la ascensión de Cristo.

Los arqueólogos consideran que esta caja de forma circular es un hallazgo importante, ya que los objetos sagrados del cristianismo primitivo son extremadamente raros (la fe tiene unos 2.000 años de antigüedad).

Los investigadores señalan que sólo se han hecho 40 descubrimientos de este tipo en todo el mundo, el último de los cuales tuvo lugar durante unas excavaciones hace unos 100 años.

Los arqueólogos han descubierto una “importante” reliquia religiosa decorada con motivos cristianos oculta en el interior de un relicario de mármol de una primitiva iglesia excavada en Austria. Crédito de imagen: Universität Innsbruck

Gerald Grabherr, arqueólogo principal del hallazgo y académico de la Universität Innsbruck, dijo en un comunicado:

“Sabemos que esto sólo ocurre una vez en la vida de un arqueólogo científico”.

La caja de marfil, de 1.500 años de antigüedad, representa una escena de Moisés recibiendo los 10 Mandamientos de Dios en el monte Sinaí, tal y como se describen en el Antiguo Testamento, junto con imágenes de santos y de la ascensión de Cristo. Crédito de imagen: Universität Innsbruck

Un poco de historia

El emperador romano Constantino el Grande se convirtió al cristianismo y promulgó el Edicto de Milán en el año 313 d. C., que legalizaba la religión y fomentaba la tolerancia de la fe.

En el 380, el emperador Teodosio promulgó el Edicto de Tesalónica, que convirtió el cristianismo en la religión oficial del Imperio Romano.

Hallazgo importante

El descubrimiento fue realizado por investigadores de la Universität Innsbruck, que excavaban una iglesia paleocristiana situada en la cima del Burgbichl, en el municipio de Irschen, al sur de Austria.

La región perteneció en su día al Imperio Romano y es probable que la iglesia fuera un santuario pagano antes de la ley del emperador, hace más de 1.600 años.

El equipo descubrió una piedra de sellado en una depresión en forma de fosa donde antes había un altar y, tras retirarla, sacó la caja de mármol blanco.

El artefacto se encontró roto en pedazos, pero antaño formaba un círculo puro moldeado con metal como “pegamento” y madera como cierre.

El objeto era la parte más sagrada de la iglesia y debería haber sido sustraído antes de que fuera abandonada, por lo que los expertos se preguntan por qué permaneció entre las ruinas.

Los personajes que aparecen alrededor de la caja son todos hombres con barba y largas túnicas que representan escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento.

¿Moisés o Jesús representados?

Aunque los arqueólogos plantearon la hipótesis de que Moisés y Cristo aparecen en la caja, admitieron que la interpretación no se conoce del todo.

En el caso de Moisés, el equipo especuló que podría tratarse de él recibiendo las leyes de Dios o golpeando su bastón en el agua para dividir el Mar Rojo, ya que la figura está colocada al pie de una montaña.

Otra escena podría ser la imagen de Jesús resucitando de la cámara funeraria tras la crucifixión.

La Dra. Barbara Kainrath, que participó en la investigación, dijo en un comunicado:

“La cabeza está girada en otra dirección y, con esta representación, podemos ver a [Dios] entregando la ley a Moisés.

Una segunda escena que podemos abordar bien es la figura que vuelve a ser tirada hacia arriba por una mano que sobresale de la nube, que vuelve a ser la mano de Dios.

Y aquí se trata de una ascensión. Además de la mano de Dios, también se muestra aquí un equipo de caballos. Todavía se ven dos caballos y una rueda del carro.

La Biblia incluye varios pasajes con dos caballos, incluyendo Apocalipsis 19:11 que dice: ‘vi el cielo abierto y delante de mí un caballo blanco, cuyo jinete se llama Fiel y Verdadero'”.

La reliquia era la parte más sagrada de la iglesia y debería haberse retirado antes de que fuera abandonada, por lo que los expertos se preguntan por qué permaneció entre las ruinas. Crédito de imagen: Universität Innsbruck

El libro del Éxodo también habla de los egipcios montados en caballos y carros mientras perseguían a Moisés y a los israelitas.

Sin embargo, el equipo señaló que la ascensión de Elías a los cielos también puede ser una posibilidad.

La iglesia medía unos 18 metros de largo y tenía un umbral de mármol en la entrada. Al sur y al oeste había enterramientos: el equipo ha descubierto restos de personas que vivieron en la región y que creen que eran de “clase social alta”. Crédito de imagen: Universität Innsbruck

En el Segundo Libro de los Reyes se lee:

“Mientras seguían caminando y hablando, un carro de fuego y caballos de fuego los separaron, y Elías ascendió en un torbellino a los cielos”.

Elías fue un profeta conocido en la Biblia por haber salvado la religión de Yahvé de ser corrompida por el culto a la naturaleza de Baal, un ser comparable que era adorado al mismo tiempo en Jerusalén.

Artefacto pudo ser fabricado en una zona lejana a donde fue encontrada

El equipo observó que, aunque la caja se encontró en el sur de Austria, era improbable que se hubiera fabricado allí debido a la falta de materiales necesarios en la región.

Uno de los investigadores dijo en un comunicado:

“Así que la píxide de marfil, o caja, es sin duda un producto que no se fabricó en Irschen.

Por la calidad de la elaboración y el arte del artesano, se puede estar seguro de que se encontraban en un gran centro urbano -ese artesano o esos artesanos.

Así que suponemos que una zona entre Alejandría, Rávena o -la más cercana- Aquilea sería concebible”.

La caja se encontró en varios pedazos, lo que sugiere que podría haberse roto antes de ser colocada en la gran caja de mármol que se encontró bajo el santuario de la antigua iglesia.

La caja se encontró dentro de una caja cuadrada de mármol. Crédito de imagen: Universität Innsbruck

Ulrike Tochterle, académico de la University of Innsbruck, explicó:

“O bien la píxide ya estaba destruida y rota en el cubo de mármol, o bien alguien la manipuló.

Es de suponer que alguien intentó llevarse la reliquia. Es muy evidente que faltaban partes, por ejemplo de los herrajes, y también partes del relieve de la pared exterior”.

Iglesia donde fue hallado

La iglesia tenía unos 18 metros de largo y un umbral de mármol en la entrada.

Al sur y al oeste había enterramientos: el equipo ha descubierto restos de personas que vivieron en la región y que creen que eran de “clase social alta”.

Los restos humanos de tres adultos, un adolescente y cuatro niños pueden recuperarse y examinarse en el Museo de Historia Natural de Viena.

Sin embargo, los investigadores señalan que las personas no murieron al mismo tiempo y fueron enterradas una tras otra.

Creen que entre 200 y 300 personas vivían en la zona a finales de la Antigüedad, entre los siglos III y VII d. C.

[FT: DM]

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