Un equipo de investigadores en Marruecos se toparon con un sendero que contenía 85 huellas humanas bien conservadas y que se encuentran entre las más antiguas del mundo.

Dos senderos de antiguas huellas humanas en una playa de Marruecos forman uno de los senderos más grandes y mejor conservados del mundo.

Los investigadores se toparon con el sitio de la huella cerca del extremo norte del norte de África en 2022 mientras estudiaban rocas en una playa cercana, según un estudio publicado el 23 de enero en la revista Scientific Reports.

Mouncef Sedrati, autor principal del estudio, dijo en un comunicado:

“Entre mareas, le dije a mi equipo que deberíamos ir al norte para explorar otra playa. Nos sorprendió encontrar la primera huella. Al principio, no estábamos convencidos de que fuera una huella, pero luego encontramos más huellas”.

El análisis del sitio, que es el único sitio conocido de huellas humanas de este tipo en el norte de África y el sur del Mediterráneo, reveló dos senderos que contienen un total de 85 huellas humanas estampadas en la playa por un grupo de al menos cinco primeros humanos modernos.

Huellas de Homo sapiens

El equipo utilizó la datación por luminiscencia estimulada ópticamente, una técnica que determina cuándo minerales específicos en o cerca de un artefacto estuvieron expuestos por última vez al calor o la luz solar. Basándose en la edad de los finos granos de cuarzo que constituyen la mayor parte de la arena de la playa de suave pendiente, los investigadores determinaron que un grupo multigeneracional de Homo sapiens caminó por la playa hace aproximadamente 90.000 años, creando los senderos. El evento tuvo lugar durante el Pleistoceno tardío, también conocido como la última edad de hielo, que terminó hace unos 11.700 años, según el estudio.

Sedrati dijo:

“Tomamos medidas en el lugar para determinar la longitud y profundidad de las impresiones. Basándonos en la presión del pie y el tamaño de las huellas, pudimos determinar la edad aproximada de los individuos, que incluían niños, adolescentes y adultos”.

Los investigadores descubrieron 85 huellas hechas por humanos hace miles de años en una playa de Marruecos. Crédito de imagen: M. Sedrati

Los investigadores atribuyen la excelente conservación de las huellas antiguas a una serie de factores, incluido el diseño de la playa y el largo alcance de las mareas, para “la preservación final de las huellas”, según el estudio.

Sedrati agregó:

“Lo excepcional es la posición de la playa sobre una plataforma rocosa cubierta de sedimentos arcillosos. Estos sedimentos crean buenas condiciones para preservar las huellas en el banco de arena mientras las mareas enterraban rápidamente la playa. Por eso las huellas están tan bien conservadas aquí”.

Sin embargo, los investigadores siguen sin estar seguros de qué estaba haciendo el grupo de la edad de hielo en la playa, y análisis futuros del sitio podrían revelar esa información. Pero tendrán que actuar rápidamente, ya que “el continuo colapso de la plataforma rocosa de la costa… podría conducir a su eventual desaparición”, incluidas las huellas conservadas en ella, escribió el equipo en el estudio.

Sedrati dijo:

“Esperamos conocer la historia total de este grupo de humanos y lo que hacían allí”.

Los hallazgos de la investigación han sido publicados en Scientific Reports.

Fuente: livescience

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