Este 18 de febrero la Luna creciente ocultará a Marte por la mañana, pasando por delante del planeta rojo en un espectáculo cósmico. 

El evento podrá ser presenciado por las personas que vivan en la parte occidental de América del Norte el día martes 18 de febrero temprano por la mañana.

La Luna se deslizará frente a Marte durante el crepúsculo del cielo del amanecer. Es decir, Marte desaparecerá detrás de la Luna creciente oculta.

Los que deseen ver el evento, deberán mirar el cielo hacia el este, donde podrán ver la Luna ocultar completamente a Marte durante 15 segundos, y tomará otros 15 segundos para que el planeta rojo vuelva a aparecer.

Crédito: La escena del cielo al amanecer de la mañana del 18 de febrero (2020), mirando hacia el este. Crédito: Stellarium

Y justamente este martes por la mañana podremos ver a la Luna y Marte juntos, debido a que se encuentran a lo largo de la misma línea de visión que tenemos desde nuestro planeta.

Y aunque parezca que se ubican cerca entre sí, la Luna está a aproximadamente 384.400 km, mientras que Marte está 670 veces más alejada.

Ocultación de Marte

Los espectadores desde América del Norte tendrán el privilegio de presenciar la ocultación de Marte por la Luna.

Los observadores en EE.UU., centro de Canadá y el norte de México podrán ver la ocultación bajo cielos oscuros.

Perspectivas de cobertura de nubes para Estados Unidos el martes 18 de febrero (2020) por la mañana. Crédito: NOAA / NWS

Hasta ahora se sabe que las condiciones climáticas favorecerán a los espectadores ubicados en el oeste de EE.UU. Sin embargo, no será necesario tener un cielo cristalino para ver la ocultación.

El siguiente listado muestra horarios en diversas localidades:

Se recomienda el uso de binoculares o un telescopio para apreciar mejor el evento. Además, si es posible, se recomienda captar en vídeo y ver cómo se desarrolla el proceso.

Además, al amanecer podremos contar con la presencia de Júpiter, Saturno y la estrella Antares, que se encontrarán en el mismo «escenario» en el amanecer celestial.

Aunque la Luna ocultará a Marte durante 5 veces en el año 2020, solo en esta ocasión será visible desde América del Norte.

En el siguiente vídeo pueden ver de cerca la ocultación de Marte por la Luna ocurrida en el año 2017.

Alisten sus alarmas y sus dispositivos y ¡prepárense para el show cósmico!