No todos los días nos encontramos con un científico que admite abiertamente que es posible que extraterrestres hayan visitado la Tierra. Temiendo que sean ridiculizados, la mayoría de los científicos evitan discutir acerca de visitas de civilizaciones de otros mundos y de avistamientos de OVNIs.

Afortunadamente, todavía hay algunos investigadores dispuesto a hacerlo y que creen que debemos investigar todas las posibilidades cuando se trata de buscar formas de vida extraterrestres avanzadas. Algunos avistamientos de OVNIs no pueden ser descartados o explicados fácilmente. Uno de los casos de OVNIs más intrigantes es el incidente de Lakenheath-Bentwaters.

La astrónoma Kelsey Johnson de la University of Virginia dio una entrevista sobre este candente tema para Scientific American y respondió algunas preguntas relevantes sobre la vida extraterrestre.

La profesora de astronomía Kelsey Johnson recientemente escribió un comentario sobre extraterrestres para Scientific American. Crédito: Dan Addison / University Communications

Esto es lo que Johnson tiene que decir sobre extraterrestres y avistamientos de OVNIs:

Pregunta: Hay un largo historial de avistamientos de OVNIs y secuestros de humanos por extraterrestres. Algunas pinturas rupestres antiguas parecen representar OVNIs y extraterrestres. ¿Crees que es posible que hayamos sido visitados por extraterrestres?

Respuesta: «Posible» es una palabra cargada desde una perspectiva científica. No tenemos ninguna evidencia científica de que la vida extraterrestre no haya visitado la Tierra, por lo que es posible. Pero solo hay un puñado de casos investigados que no tienen otras explicaciones posibles y más plausibles.

Pero esos pocos son muy intrigantes. Un caso abierto en particular que ha llamado la atención de la gente es un famoso caso no resuelto de Inglaterra en 1956 conocido como el «Incidente Lakenheath-Bentwaters». Una de las razones por las que este incidente atrajo la atención es que fue presenciado por la Fuerza Aérea de los EE.UU. Y Royal Air Force. El registro oficial incluye tanto avistamientos visuales de fenómenos aéreos como contacto por radar. Aunque es tentador sacar conclusiones precipitadas, el hecho de que no sepamos de qué se trata no significa que se tratara de extraterrestres.

Según las noticias, en agosto de 1956, el radar perteneciente a Bentwaters y Lakenheath Air Force Base capturó un objeto que mostró un comportamiento extraño.

Mantener una mente abierta es esencial para el progreso científico, pero este progreso también requiere que las afirmaciones puedan ser falsificadas o verificadas. Desafortunadamente, prácticamente ninguno de los avistamientos de vida alienígena viene con una preponderancia de evidencia comprobable.

Pero como científico, tengo que reconocer que la vida extraterrestre podría haber visitado la Tierra; algunos de los casos no resueltos podrían ser genuinos, y no podemos descartarlo.

Pregunta: Viajando a la velocidad de la luz, tomaría 4.24 años llegar a Proxima Centauri, la estrella más cercana a nuestro sistema solar. No podemos viajar a ningún lado tan rápido. ¿Cómo llegarían los extraterrestres desde un planeta cercano, y mucho menos desde otra galaxia, incluso si pudieran viajar a la velocidad de la luz?

Respuesta: Bueno, la clave es que no podemos hacer eso ahora. Solo hemos tenido aviones por poco más de un siglo. Cincuenta años después, es decir, una sola generación, fuimos al espacio. No creo que sea una locura pensar que en otras pocas generaciones podríamos haber desarrollado tecnología para viajar a aproximadamente 1/100 de la velocidad de la luz. Eso es «solo» unas 500 veces más rápido que el registro actual del vehículo aéreo. Si la vida extraterrestre está millones de años más avanzada que nosotros, dudo que esta distancia presente un obstáculo mucho mayor que, por ejemplo, la expedición de Lewis y Clark.

Representación artística de Proxima B, un exoplaneta que orbita dentro de la zona habitable de la estrella enana roja Próxima Centauri

Pero incluso a una velocidad de 1/100 de la velocidad de la luz, tomaría más de 400 años alcanzar Proxima Centauri. Cuatrocientos años ciertamente parecen ser mucho tiempo para los humanos, pero ¿por qué deberíamos esperar que la fisiología ET o la esperanza de vida sean como la nuestra? Incluso en la Tierra tenemos animales acuáticos, como la esponja de cristal, que se sabe que tienen miles de años, y se cree que ciertos tiburones y tortugas han vivido durante más de 200 años.

Aquí está la cosa: estamos hechos literalmente de polvo de estrellas, lo que significa que somos el universo pero sintientes. Y hasta donde sabemos ahora, somos la única especie en el universo capaz de tratar de entender este gran cosmos. En mi opinión, esto en realidad nos da un conjunto de responsabilidades éticas: no solo sobrevivir, sino también cuidar nuestro planeta, y los demás, y a nosotros mismos”. – Kelsey Johnson

No creemos que estas especies estén a punto de construir naves espaciales y dirigirse a las estrellas, pero el punto es que pensar en una vida biológica «estándar» en términos humanos no tiene sentido en el cosmos.

También tenemos estas increíbles criaturas llamadas tardígrados (u osos de agua), que pueden entrar en un estado criptobiótico y permanecer latentes durante décadas. La criogenia puede parecer ciencia ficción ahora, pero cientos de personas que han invertido su dinero en este avance ya están congeladas, en suspensión criogénica. Dado el interés comercial en esta tecnología, una vez más, no creo que sea una locura pensar que en unas pocas generaciones lo habremos resuelto.

Pregunta: si los extraterrestres tienen la tecnología para viajar distancias extremas, ¿por qué llegarían a una civilización primitiva como la nuestra?

Respuesta: Esto está entrando en el ámbito de la psicología alienígena, que es un territorio prácticamente inexplorado. Si asumimos que tienen motivaciones similares a las nuestras, podemos conjeturar. Estadísticamente hablando, es probable que cualquier vida extraterrestre que pueda visitarnos sea millones de años más avanzada que nosotros. En este caso, apenas merecemos su atención, como una hormiga en la acera. O tal vez son benevolentes y se registran para ver cómo estamos. O son curiosos, y nosotros estamos experimentando un experimento científico. Si esa vida extraterrestre, millones de años más avanzada que nosotros, está de visita, dudo que sus intenciones sean hostiles, o ya estaríamos borrados.

Estadísticamente hablando, es probable que cualquier vida extraterrestre que pueda visitarnos sea millones de años más avanzada que nosotros, dice la astrónoma

Pregunta: ¿Crees que los humanos algún día desarrollarán las tecnologías para convertirse en extraterrestres en planetas más allá de nuestro sistema solar?

Respuesta: Me sorprendería si eventualmente no visitamos otros planetas, si sobrevivimos como especie lo suficiente como para llegar a ser tan avanzados tecnológicamente. La historia humana está llena de ejemplos de personas que realizan migraciones peligrosas debido a la sobrepoblación, los recursos limitados, la avaricia, la persecución, las luchas religiosas, etc. Para bien o para mal, esta necesidad de colonizar parece estar conectada a nuestro comportamiento colectivo.

Pregunta: ¿Cuán esperanzado es que la civilización humana prospere lo suficiente como para desarrollar tecnología de viajes al espacio profundo y poblar otras áreas del universo?

Respuesta: esta pregunta nos lleva directamente al núcleo de la paradoja de Fermi: ¿por qué aparentemente nuestra galaxia no está llena de vida?

Hay varias posibles soluciones a esta pregunta, la mayoría de las cuales me parecen deprimentes. Una advertencia posible y profunda incrustada en la «paradoja» es que cualquier civilización que esté lo suficientemente avanzada tecnológicamente está condenada a destruirse a sí misma. En mis días más pesimistas, tiendo a preocuparme de que esta sea la solución correcta.

Crédito: PixxlTeufel / Pixabay

Pero, si podemos sobrevivir a nuestra adolescencia tecnológica, creo que la creatividad humana, la valentía y la perseverancia nos obligarán a viajar a lugares remotos de la galaxia.

Pregunta: Hasta que descubramos extraterrestres aquí, o eventualmente nos volvamos extraterrestres en otro lugar, ¿qué demonios debemos hacer con lo que tenemos aquí y ahora?

Respuesta: Aquí está la cosa: estamos hechos literalmente de polvo de estrellas, lo que significa que somos el universo mismo hecho sintiente. Y hasta donde sabemos ahora, somos la única especie en el universo capaz de tratar de entender este gran cosmos. En mi opinión, esto en realidad nos da un conjunto de responsabilidades éticas: no solo sobrevivir, sino también cuidar nuestro planeta, y los demás, y a nosotros mismos.

Creo que también nos da la responsabilidad de aprender y tratar de comprender tanto sobre nosotros mismos y nuestro universo como podamos.

Fuente: Message To Eagle / University of Virginia