Un equipo de científicos han argumentado que deberíamos preservar más del 85 por ciento del sistema solar como un área «silvestre» que está fuera del alcance del desarrollo humano.
En una reciente investigación, un grupo de investigadores han comunicado que la minería espacial y otras formas de explotación industrial deberían limitarse a solo una octava parte del sistema solar, protegiéndonos de los problemas asociados con el «crecimiento exponencial».
Los autores notaron que los humanos eran deficientes para estimar el ritmo de ese crecimiento, y que las limitaciones de un recurso son difíciles de reconocer antes de que sea demasiado tarde y que todos los materiales al alcance de la Tierra hayan desaparecido.
Martin Elvis, astrofísico del Smithsonian Astrophysical Observatory, dijo a The Guardian:
Si no pensamos en esto ahora, seguiremos adelante como siempre lo hemos hecho, y en unos pocos cientos de años enfrentaremos una crisis extrema, mucho peor de lo que tenemos ahora en la Tierra. Una vez que hayas explotado el sistema solar, no queda ningún sitio al que ir”.
Minería espacial: riesgo para el sistema solar
Si bien la minería espacial no ha comenzado en serio, las compañías de todo el mundo están buscando recursos valiosos, como metales preciosos y agua, en los asteroides, nuestra luna, Marte y otros mundos rocosos cercanos. Estos recursos podrían ser transportados de regreso a la Tierra o utilizados para suministrar bases lunares o misiones espaciales que se aventuran más profundamente en el sistema solar.
Elvis, en colaboración con Tony Milligan, un filósofo del King’s College de Londres, presentó proyecciones para el uso de recursos por parte de la humanidad, dado el interés actual en la minería espacial. Estimaron que a una tasa de crecimiento del 3.5 por ciento, comparable a la del uso de hierro desde el comienzo de la Revolución Industrial hasta ahora, el umbral del octavo se alcanzaría después de 400 años.
En ese punto, dijeron, solo faltarían 60 años para transformar el futuro sistema económico y evitar el agotamiento completo de los recursos realistas y medibles que están al alcance de la Tierra.
¿Se viene una depredación al sistema solar?
Los autores escribieron:
La justificación para adoptar el principio del octavo con tanta antelación es que puede ser mucho más fácil implementar restricciones de principio en una etapa temprana, en lugar de hacerlo más tarde, cuando los intereses creados y en conflicto han surgido en condiciones de disminución de oportunidades”.
Representación artística de una colonia lunar
La decisión sobre qué áreas proteger y cuáles abrir para la explotación debe considerarse cuidadosamente, enfatizaron.
Elvis dijo a The Guardian:
¿Queremos ciudades en el lado cercano de la Luna que se iluminan en la noche? ¿Sería eso inspirador u horroroso? ¿Y los anillos de Saturno? Son hermosos, casi de hielo de agua pura. ¿Está bien minar esos para que en 100 años se hayan ido? Si todo va bien, podríamos estar enviando nuestras primeras misiones mineras al espacio dentro de 10 años. Una vez que comience y alguien obtenga un beneficio enorme, habrá el equivalente a una fiebre del oro. Tenemos que tomarlo en serio”.
El estudio científico ha sido publicado en la revista Acta Astronautica.
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