El VIH es un virus furtivo. Puede esconderse en las células inmunitarias de las personas que toman medicamentos de terapia antirretroviral (ART, por sus siglas en inglés) diariamente, esperando hasta que detengan la terapia para regresar con una venganza.
Esto los obliga a continuar la terapia antirretroviral, y continuar lidiando con sus muchos efectos secundarios, durante toda su vida.
Pero ahora, los investigadores de la University of Pittsburgh han desarrollado una inmunoterapia contra el VIH que no solo elimina el virus, sino que también lo mata de forma permanente: el primer paso, dicen, hacia una vacuna contra el VIH.
Inmunoterapia innovadora contra el VIH
El investigador Robbie Mailliard dijo en un comunicado de prensa:
Es como la navaja suiza de inmunoterapias”.
En una investigación publicada este martes, el equipo de la University of Pittsburgh detalla cómo diseñó una inmunoterapia llamada MDC1 para atacar tanto al VIH como al Citomegalovirus (CMV), un virus que infecta al 95 por ciento de las personas con VIH.
El investigador Charles Rinaldo dijo en un comunicado:
El sistema inmunitario pasa mucho tiempo manteniendo el CMV bajo control; en algunas personas, 1 de cada 5 células T es específica de ese virus. Eso nos hizo pensar: tal vez esas células que son específicas para combatir el CMV también constituyen una gran parte del reservorio de VIH latente. Así que diseñamos nuestra inmunoterapia no solo para atacar el VIH, sino también para activar las células T auxiliares específicas del CMV”.
Crédito: Tag Hartman-Simkims / Pixabay
Resultados exitosos
El plan funcionó, con MDC1 analizando el VIH latente en la sangre infectada y luego matándolo.
El equipo ahora planea comenzar a buscar fondos para realizar ensayos clínicos en seres humanos, con la esperanza de que algún día se cree una vacuna que permita a las personas infectadas por el VIH dejar de tomar sus medicamentos diarios.
El estudio científico ha sido publicado en la revista EBioMedicine.
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