La velocidad de la luz a menudo se denomina límite de velocidad del universo, lo que hace que sea casi imposible captarla con la cámara. Pero una cámara de alta tecnología creada por investigadores del California Institute of Technology ha logrado hacer eso.
Las sorprendentes imágenes han sido mostradas en un nuevo vídeo de en el canal de Youtube «The Slow Mo Guys» en un episodio de su serie «Planet Slow Mo».
En él, un investigador de CalTech documenta cómo se ve cuando un haz de luz viaja a una velocidad de 10 billones de fotogramas por segundo.
¿Ver movimiento a la velocidad de la luz?
CalTech inventó lo que llama la «cámara más rápida del mundo», lo que hace posible visualizar la velocidad de la luz.
Apodado T-Cup, el dispositivo captura imágenes a 10 billones de fotogramas por segundo, frente al promedio de la cámara de un teléfono inteligente, que administra aproximadamente 30 por segundo.
Para el vídeo, el investigador postdoctoral Peng Wang comienza registrando la velocidad de la luz a 100 mil millones de cuadros por segundo.
A este ritmo, se necesita un haz de luz de aproximadamente 2.000 picosegundos para recorrer la longitud de una botella de agua promedio. Cabe resaltar que un solo picosegundo equivale a aproximadamente un trillón de segundos.
Una cámara de alta tecnología creada por investigadores de CalTech ha logrado capturar el proceso de la velocidad de la luz con un asombroso detalle. Crédito: The Slow Mo Guys / Youtube
Para ver la luz a medida que acelera a través de la botella, los investigadores diluyeron el agua con una pequeña cantidad de leche.
A una velocidad de 100 mil millones de cuadros por segundo, la luz se mueve un millón de veces más rápido que una bala, según indican Slow Mo Guys.
En la imagen se ve una luz capturada por la cámara T-Cup que viaja a una distancia de 2.4 picosegundos. Crédito: CalTech
El vídeo luego muestra cómo se ve cuando la velocidad de la luz viaja a 500 mil millones de cuadros por segundo, o aproximadamente 450 picosegundos.
Una super cámara capaz de registrar la velocidad de la luz
Finalmente, Wang eleva la cámara a su velocidad máxima de 10 billones de fotogramas por segundo. Luego, una cámara registra el haz de luz a medida que viaja a través de unos pocos milímetros de leche diluida. Todo el proceso lleva unos 50 picosegundos.
CalTech espera aumentar algún día la velocidad más rápida de su cámara a ¡un cuatrillón de fotogramas por segundo!
Los investigadores de CalTech ayudaron a desarrollar lo que denominan la «cámara más rápida del mundo». La tecnología podría tener enormes implicaciones para la investigación médica y científica. Crédito: CalTech
La cámara está basada en una técnica llamada femto-fotografía. Las partículas de luz se convierten en electrones cuando pasan a través de una rendija estrecha, lo que permite que la cámara tome imágenes a 10 billones de fotogramas por segundo.
La tecnología podría tener enormes implicaciones para la investigación médica y científica.
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