Un nuevo desarrollo científico relacionado a metales líquidos con aplicaciones en la robótica están haciendo que películas como «The Terminator» trasciendan la fantasía.
De acuerdo al equipo de investigadores, los metales líquidos experimentales como el galio y otras aleaciones, cuando se complementan con níquel o hierro, pueden flexionarse y moldearse en formas con el uso de imanes, como el icónico villano de la película, T-1000 de «The Terminator 2: Judgement Day».
Aunque anteriormente se han desarrollado otros metales similares, han tenido dos grandes inconvenientes:
- Primero, las sustancias anteriores solo podían estirarse horizontalmente debido a su alta tensión superficial, haciéndolas muy limitadas en términos de movilidad.
- En segundo lugar, las sustancias anteriores solo podían manipularse cuando estaban completamente sumergidas en agua.
El nuevo metal líquido desarrollado por los científicos. Crédito: ACS Applied Materials & Interface
Esto, según los investigadores, generaba un problema ya que si son retiradas del líquido, las sustancias se convierten en una especie de pasta.
Sin embargo, los nuevos avances han permitido la solución de estos dos problemas.
Metal líquido optimizado
Al agregar hierro y níquel al galio, así como a una aleación de estaño sumergida en ácido clorhídrico, los investigadores dicen que pudieron reducir drásticamente la tensión superficial y luego estirar el material hasta cuatro veces su longitud de reposo.
El material, probado mientras estaba sumergido en líquido, también mostró conductividad al conectar dos electrodos e iluminar una bombilla LED.
Los investigadores descubrieron que el metal también superó otro obstáculo, era capaz de conectarse a un electrodo colocado verticalmente sobre el metal, fuera del agua sin convertirse en una pasta.
Aunque la demostración es bastante diferente a lo que se ve en las películas, el documento publicado por los investigadores, dice que su descubrimiento podría ser un primer paso.
Los científicos piensan aplicar el metal líquido desarrollado en robótica. Crédito: ACS Applied Materials & Interface / The Scourge (Wikimedia Commons)
Los investigadores escribieron en su estudio:
Esto […] presenta una plataforma fundamental y prometedora para que los metales líquidos se desarrollen más. Y, finalmente, conducir a robots blandos inteligentes y biomiméticos dinámicamente reconfigurables en el futuro”.
Aunque el audio del siguiente vídeo se encuentra en inglés, usted puede activar los subtítulos en español. En caso desconozca cómo hacerlo, puede consultar esta GUÍA.
El estudio científico ha sido publicado en ACS Applied Materials & Interfaces.
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