El sobrevuelo de New Horizons al objeto distante Ultima Thule ahora tiene su propia banda sonora.

El astrofísico Brian May, guitarrista principal de la banda Queen, lanzó un nuevo single llamado «New Horizons» para festejar el épico sobrevuelo al misterioso objeto Ultima Thule .

Ultima se encuentra a unos 6.4 billones de kilómetros de la Tierra y ahora es el cuerpo celeste más lejano jamás visitado por una nave espacial.

May dijo a los periodistas:

Este proyecto hizo música en mi cabeza, y eso es lo que estás escuchando. Esta misión es sobre la curiosidad humana. Se trata de la necesidad de la humanidad de salir a explorar”.

Un nuevo single

Después de su famoso sobrevuelo de Plutón en julio de 2015, New Horizons comenzó una misión extendida para visitar otro objeto en el Cinturón de Kuiper, una banda de rocas heladas más allá de la órbita de Neptuno. Ese segundo objetivo se conoce oficialmente como 2014 MU69, y ha sido apodado Ultima Thule por el equipo de la misión.

El astrofísico Brian May, guitarrista principal de la banda de rock Queen, habla con los reporteros antes del sobrevuelo al objeto Ultima Thule en el Cinturón de Kuiper por parte de la nave espacial New Horizons de la NASA. May compuso una canción especial para el sobrevuelo. Crédito: Bill Ingalls / NASA

Al visitar uno de los objetos más primitivos y prístinos en los oscuros confines del sistema solar, New Horizons está investigando los bloques de construcción de los planetas y la historia más antigua del sistema solar.

Según May, el investigador principal de New Horizons, Alan Stern, un científico planetario del Southwest Research Institute en Colorado, lo llamó para pedirle que escribiera una canción para la misión. May dijo que inicialmente tenía algunas reservas.

May dijo:

Pensé que esto iba a ser difícil, porque no puedo pensar en nada que rime con Ultima Thule”.

May dijo que, mientras consideraba los objetivos de la misión, comenzó a escuchar en su cabeza “la música de un objeto que se desploma en el espacio más rápido que cualquier otra cosa”. Se dio cuenta de que, en lugar de tratar de centrarse en los aspectos específicos de la misión en sí, debería trabajar para incorporar el espíritu de exploración incorporado en la nave espacial.

Escondidas en el nuevo single hay citas del cosmólogo Stephen Hawking. La canción comienza y concluye con esas citas, mientras que una tercera está metida en el medio.

May dijo:

Esto se convirtió en una canción que es un himno para el esfuerzo humano. La raza humana explora porque necesita saber”.

El investigador principal de New Horizons, Alan Stern, posa con el astrofísico y el guitarrista principal de Queen, Brian May, en el Applied Physics Laboratory de Johns Hopkins en Maryland, justo antes de que New Horizons volara por Ultima Thule. Crédito: Bill Ingalls / NASA

Música y Ciencia

La astronomía no es un campo nuevo para mayo, que es miembro del equipo de New Horizons. Antes de comenzar su carrera con la banda de rock clásico Queen, May pasó cuatro años trabajando en un programa de posgrado de física. Dijo que dejó la ciencia porque no creía que fuera lo suficientemente bueno, por lo que dirigió su atención más a la música. Pero su éxito con Queen no lo liberó del deseo de su infancia de convertirse en astrónomo.

May dijo:

Siempre tuve esa cosa en mí, ese círculo inacabado”.

May regresó al Imperial College de Londres y recibió su Ph.D. en 2007. Desde entonces, ha trabajado con imágenes estereoscópicas, ayudando a hacer fotografías científicas tridimensionales. Fue presentado como miembro del equipo de New Horizons durante el sobrevuelo de Plutón en 2015.

Uno de los mayores límites con los que May dice que lucha es la dicotomía forzada entre arte y ciencia.

May dijo:

Me criaron en la escuela para creer que si fueras un científico, no podrías ser un artista. He luchado [contra] eso toda mi vida”.

May dijo que siente que su espíritu está anclado en la época victoriana, cuando la gente no hace distinción entre ciencia y arte. Comparó el proceso científico explorado como parte del equipo de New Horizons con el proceso de creación musical, y todos aportaron algo a la mesa.

En cuanto a la nueva canción, se le consultó: ¿alguna vez encontró algo para rimar con Ultima Thule?

¿Crees que me volvería tan tonto?”, dijo May riéndose.

Puedes escuchar el nuevo single a continuación: