‘Oumuamua, el extraño visitante que atravesó nuestro Sistema Solar el año pasado, y que sorprendió a la comunidad científica por su anómala naturaleza, y por su forma de cigarro, continúa cayendo caóticamente por el espacio, como resultado de una violenta colisión.

Según un reciente estudio, el objeto interestelar continuará girando durante miles de millones de años mientras viaja por el espacio.

Octubre del año pasado trajo consigo el descubrimiento de un raro «invasor» del espacio. Se trataba de ‘Oumuamua. Inicialmente se pensó que era un cometa, luego un asteroide (también se dijo que podría tratarse de una nave interestelar averiada, por su peculiar forma y movimiento); y finalmente los científicos dijeron que se trataba de un «objeto interestelar» errante compuesto de hielo y cubierto con material orgánico.

Wes Fraser, investigador de la Universidad de Queen, Belfast, dijo en un comunicado:

En algún momento u otro ha estado en una colisión”.

Según los informes del equipo de investigación, pudieron observar el brillo de ‘Oumuamua cambiar con el tiempo para modelar exactamente cómo estaba girando.

Los autores del estudio agregaron:

‘Oumuamua parece estar en un estado de rotación sometido a la rotación del eje no principal. Este movimiento ‘excitado’ inusual es más conocido como ‘caída’. Tumbarse es un estado inusual de rotación. Rápidamente comienza a tambalearse caóticamente”.

El gigante objeto con forma de cigarro ha sido volteado probablemente por una violenta colisión con otro objeto. Los investigadores no saben exactamente cuándo sucedió esto, pero sospechan que tuvo lugar antes de que ‘Oumuamua abandonara su sistema estelar de origen.

Fraser agregó:

Es difícil saber si fue durante la formación del planeta o después del proceso de formación del planeta. Ciertamente, ocurren más colisiones mientras los planetas crecen que después, así que eso es una muy buena suposición. Pero desafortunadamente no podemos obtener una imagen de alta resolución de este objeto para ver qué tipo de cráter hay en él y que podría atribuirse a la colisión que hizo que comenzara a caer”.

Sin embargo, el equipo cree que ‘Oumuamua puede eventualmente moverse menos caóticamente.

Pero esto no sucederá durante los próximos mil millones de años. El gran objeto interestelar está destinado a continuar girando de forma irregular.

El estudio científico ha sido publicado en Nature Astronomy.