La cinta de cassette fue un elemento clave en los Walkmans y estéreos de los años 80 y 90, pero parecía haber desaparecido. Sin embargo, podría volver a ser útil para almacenar datos digitales de una manera nueva y biológica. El ADN se considera el mejor soporte de almacenamiento de la naturaleza por su densidad y durabilidad. Xingyu Jiang y su equipo de la Southern University of Science and Technology de China están utilizando ADN para crear cassettes experimentales. Estos hallazgos, que parecen de ciencia ficción, se publicaron en la revista Science Advances.

Esta tecnología aprovecha la alta densidad del ADN para almacenar inmensas cantidades de datos en un formato diminuto y duradero.

Dado que la creación de datos digitales supera su capacidad de almacenamiento, los científicos están recurriendo a una solución que se encuentra en la propia naturaleza: el ADN.

Los científicos han desarrollado una “cinta de cassette de ADN” experimental para hacer frente a la crisis mundial de almacenamiento de datos.

Esta nueva tecnología aprovecha la alta densidad del ADN (ácido desoxirribonucleico) para almacenar inmensas cantidades de datos en un formato diminuto y duradero.

Xingyu Jiang, de la Southern University of Science and Technology de China, y sus colegas, escribieron en un artículo de investigación fechado el 10 de septiembre:

“La cinta de cassette de ADN ofrece una estrategia para el almacenamiento rápido, compacto y a gran escala de datos fríos o calientes basados en el ADN”.

Esquema de la cinta de cassette de ADN y una unidad de cinta de cassette de ADN. (A) Uso de patrones de códigos de barras para el direccionamiento óptico de archivos y, por lo tanto, creación de particiones físicas en la cinta de ADN. Cada partición física tiene una dirección única y es compatible con la función DMRM. La capa ZIF protege el ADN codificado y se puede generar y eliminar rápidamente antes y después de la recuperación del ADN. (B) La unidad de cinta de cassette de ADN con funcionamiento y sistema de gestión de archivos completamente automáticos se utiliza con la cinta de ADN. Crédito de imagen: Li et al. Scientific Advances, 2025

Almacenamiento de datos en ADN

El mundo se está ahogando en datos. Cada clic, cada foto, cada video crea un tsunami interminable de información. Y las soluciones de almacenamiento actuales podrían alcanzar pronto sus límites.

Los discos duros son voluminosos, consumen enormes cantidades de energía y se degradan con el tiempo.

Por eso, los expertos han estado explorando el ADN como solución de almacenamiento de datos para almacenar grandes cantidades de información en un formato diminuto que puede durar miles de años.

Este enfoque ofrece una alternativa potencial a los servidores y discos duros estándar.

Por ejemplo, se dice que el ADN de una sola célula humana tiene una capacidad teórica de almacenamiento de datos de 3,2 gigabytes, lo que equivale a 6000 libros, 1000 canciones o dos películas.

Varios estudios anteriores ya han explorado el ADN como posible medio de almacenamiento. Sin embargo, el reto ha sido cómo convertirlo en un sistema práctico y accesible.

El nuevo estudio presenta una solución que toma prestada una idea nostálgica de los años 80 y 90: una cinta de cassette de ADN que almacena datos igual que las antiguas cintas de audio almacenaban música.

Se desarrolló una cinta física a partir de una mezcla de poliéster y nailon. A continuación, se imprimieron patrones de códigos de barras en su superficie, creando millones de pequeñas secciones direccionables, como carpetas individuales en su computadora.

Este innovador diseño podría permitirle encontrar rápidamente los datos exactos que necesita.

Los datos digitales se traducen a una secuencia de ADN (utilizando las bases A, C, G y T como código) y luego se almacenan en la cinta. El código de ADN funciona de manera muy similar al código binario de una computadora.

Además, se aplica una capa cristalina protectora a la cinta para evitar que el ADN se degrade. Esto garantiza que el almacenamiento de ADN pueda durar cientos o incluso miles de años sin electricidad.

Una cinta de cassette clásica, la inspiración del novedoso dispositivo de almacenamiento. Crédito de imagen: Volodymyr Hryshchenko / Unsplash

Funcionalidad del sistema

El equipo demostró con éxito la capacidad del sistema para almacenar y recuperar rápidamente una imagen digital, lo que prueba su funcionalidad para el almacenamiento rápido de datos a gran escala.

En el artículo de estudio, verificaron “su funcionalidad depositando aleatoriamente imágenes incompletas en la partición de datos, demostrando un funcionamiento en bucle cerrado completamente automatizado que incluye el direccionamiento, la recuperación, la eliminación, el posterior depósito de archivos y la recuperación de archivos de nuevo, todo ello en 50 minutos”.

El sitio web PopSci informó de que una sola cinta de cassette de ADN de 99 metros puede almacenar más de 3.000 millones de canciones, una capacidad que supera con creces la de una cinta de cassette tradicional.

Además, se espera que el prototipo del dispositivo tenga “36 petabytes” de datos, lo que equivale al almacenamiento de “36 000 discos duros”.

Si tiene éxito, la tecnología de cassettes de ADN podría proporcionar una solución escalable para los centros de datos, al ofrecer una forma más eficiente y sostenible de almacenar grandes cantidades de datos sin consumir mucha energía.

Los hallazgos de la investigación titulada “A compact cassette tape for DNA-based data storage” han sido publicados en la revista Science Advances.

[FT: popsci]

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Por: CodigoOculto.com