Un controvertido proyecto se ha puesto en marcha con el objetivo de crear los componentes básicos de la vida humana desde cero, en lo que se cree que es una primicia mundial.
Hasta ahora, la investigación era tabú debido a la preocupación de que pudiera dar lugar a bebés diseñados genéticamente o a cambios imprevistos para las generaciones futuras.
Esta investigación tiene como objetivo curar enfermedades, pero también podría dar lugar a la creación de armas biológicas.
Los peligros de crear ADN humano artificial desde cero
Veinticinco años después de que el Proyecto Genoma Humano mapeara por primera vez las moléculas del ADN humano, los científicos están comenzando ahora la gigantesca tarea de crear ADN humano artificial desde cero.
La esperanza es que esto permita desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades incurables, pero hay un inconveniente: esta investigación también podría hacer posible la creación de armas biológicas y existe la preocupación de que pueda provocar cambios fundamentales en el ADN de las futuras generaciones humanas.
El Dr. Julian Sale, del MRC Laboratory of Molecular Biology en Cambridge, dijo a BBC News:
“Estamos buscando terapias que mejoren la vida de las personas a medida que envejecen, que les permitan envejecer de forma más saludable y con menos enfermedades.
Queremos utilizar este enfoque para generar células resistentes a las enfermedades que podamos utilizar para repoblar órganos dañados, por ejemplo, el hígado y el corazón, e incluso el sistema inmunológico”.
ADN humano. Crédito de imagen: Public domain
Empezar por crear bloques de ADN cada vez más grandes
El primer paso de la investigación será encontrar una forma de crear bloques de ADN cada vez más grandes hasta que sea posible crear un cromosoma humano completo.
El profesor Matthew Hurles, director del Wellcome Sanger Institute, dijo en un comunicado:
“Construir ADN desde cero nos permite comprobar cómo funciona realmente el ADN y probar nuevas teorías, ya que actualmente solo podemos hacerlo modificando el ADN que ya existe en los sistemas vivos”.
Sin embargo, es de suma importancia garantizar que esta investigación no se utilice de forma indebida.
El científico genético Bill Earnshaw, dijo en un comunicado:
“El genio ha salido de la lámpara. Podríamos establecer una serie de restricciones ahora, pero si una organización con acceso a la maquinaria adecuada decidiera empezar a sintetizar cualquier cosa, no creo que pudiéramos detenerla”.
El trabajo del proyecto se limitará a tubos de ensayo y placas, y no se intentará crear vida sintética. Sin embargo, la tecnología brindará a los investigadores un control sin precedentes sobre los sistemas vivos humanos.
Y aunque el proyecto busca beneficios médicos, no hay nada que impida que científicos sin escrúpulos hagan mal uso de la tecnología.
[FT: BBC]
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Por: CodigoOculto.com
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