El Maestro Shi logró documentar por primera vez las estrellas desde su perspectiva en el siglo IV a.C., revelaron investigadores en un reciente estudio.

Un equipo de investigadores ha vuelto a analizar el “Star Manual of Master Shi” o “Manual estelar del maestro Shi”, que durante tanto tiempo ha suscitado gran perplejidad, y han descubierto que podría considerarse, con razón, el mapa celeste estructurado más antiguo del mundo.

Utilizando técnicas avanzadas de obtención de imágenes, los investigadores de los Chinese National Astronomical Observatories determinaron que la carta estelar data aproximadamente del año 355 a. C., es decir, más de dos siglos antes de lo que se creía.

Durante décadas, historiadores y astrónomos han debatido la época precisa de la creación del Manual Estelar del Maestro Shi. El estudio, que actualmente está siendo revisado por Research in Astronomy and Astrophysics, atribuye las discrepancias relacionadas en la carta a errores que se cometieron en una época posterior.

Las estrellas del cielo sufren cambios a lo largo del tiempo, lo que pone de relieve la naturaleza siempre cambiante de nuestro universo y de cómo lo percibimos. Este estudio ilustra la gran importancia política de los mapas estelares o mapas celestes, ya que las naciones compiten por reclamar la distinción de poseer el primero.

Mapa estelar de la proyección polar sur encontrada para el globo celeste de Su Song. (Imagen de representación). Crédito de imagen: PericlesofAthens / Wikimedia Commons

El Manual Estelar del Maestro Shi podría ser el más antiguo

El Catálogo Estelar de Shi documenta meticulosamente 120 estrellas, proporcionando “datos posicionales completos” para 118 de estas entradas. Aunque los babilonios describieron posiciones estelares con anterioridad, en el siglo VIII a. C., esta investigación específica se centró en un mapa estructurado de las estrellas, según informa Archaeology Mag.

Los investigadores emplearon una técnica de procesamiento de imágenes conocida como “transformada de Hough generalizada” para determinar finalmente la época de observación, según el estudio, aunque inicialmente presentaba información contradictoria.

Según informa Live Science, esta metodología detecta errores en las imágenes mediante una forma de inteligencia artificial llamada «visión por ordenador». Esta técnica permitió a los investigadores comparar con notable precisión la posición de las estrellas en aquella época con las coordenadas modernas. El Manual de las Estrellas del Maestro Shi había dejado perplejos a los astrónomos durante muchos años debido a sus inexactitudes inherentes.

Los investigadores señalaron el siglo IV a. C. como el periodo en que el Maestro Shi documentó por primera vez las estrellas desde su perspectiva, con ajustes posteriores realizados en el siglo II. Live Science señaló además que otros expertos creían que las incoherencias se debían al instrumento utilizado para crear el mapa.

La fecha recién establecida y las indagaciones en torno al método aclararon por qué el maestro Shi empleó un sistema de coordenadas esféricas. Los astrónomos chinos adoptaron este sistema tras inventar la esfera armilar, un dispositivo compuesto por anillos entrelazados que representaban las trayectorias de las constelaciones.

Aunque es posible que el sistema no fuera perfecto, las nuevas pruebas resuelven una confusión de larga data sobre la antigüedad del mapa y las herramientas empleadas en su creación.

El mapa de Dunhuang (no la carta estudiada en la nueva investigación) es un mapa estelar temprano de China que data de la dinastía Tang (618 a 907 d. C.). Crédito de imagen: CPA Media Pte Ltd via Alamy

Las naciones quieren reclamar el primer mapa estelar

Los autores del estudio escribieron:

“Las antiguas observaciones estelares son un valioso patrimonio cultural que influye profundamente tanto en los ámbitos culturales como en la investigación astronómica moderna”

Según Archaeology Mag, la historia de la cartografía de las estrellas tiene un peso significativo, que se extiende incluso al ámbito de la competición política, ya que las culturas actuales se disputan el título de la interpretación más antigua.

Según los nuevos hallazgos, el Catálogo Estelar del Maestro Shi precede en más de dos siglos al Catálogo Estelar Ptolemaico, el mapa más antiguo conocido del mundo occidental, y ofrece una representación de las posiciones de las estrellas a lo largo de dos siglos diferentes.

Aunque es posible que Babilonia tenga los registros más antiguos, otras regiones, como Sudamérica, pueden presentar afirmaciones alternativas, informa Live Science.

Sin embargo, los parámetros rectores siguen siendo los mismos. Con el respaldo nacional, los investigadores no buscan simplemente identificar el punteado de su existencia, sino la creación real del sistema estelar que nos engloba.

Los hallazgos de la investigación titulada “Determining the observational epoch of the Shi’s star catalog using the generalized Hough transform method” serán publicados en Research in Astronomy and Astrophysics y puede ser leído en su totalidad en arXiv.

[FT: LS]

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Por: CodigoOculto.com