El universo no tiene cerebro. No tiene materia gris, ni sistema nervioso, ni neuronas que envían impulsos eléctricos; y, sin embargo, es posible que esa estructura física no sea el origen de la inteligencia y la conciencia. La inteligencia puede existir y evolucionar por sí sola, sin surgir dentro de los organismos vivos.

Esta es la última hipótesis del biofísico y matemático Douglas Youvan, doctor en Filosofía, que ha pasado décadas trabajando en la intersección entre la física, la biología y la teoría de la información. Youvan fusionó la investigación sobre ingeniería enzimática y visión artificial con sus décadas de conocimientos en genética, lo que le llevó a descubrir algo extraordinario.

Douglas Youvan obtuvo un título de asociado en electrónica y una licenciatura en biología en la Universidad Estatal de Pittsburg. Obtuvo su doctorado en biofísica en la UC Berkeley.

Youvan fue profesor asociado de química en el MIT, donde se especializó en el estudio de la fotosíntesis, específicamente en el análisis espectral de bacterias fotosintéticas. Youvan, junto con Mary M. Yang, desarrolló instrumentación para estudiar los espectros de bacterias directamente desde una placa de Petri.

Douglas Youvan obtuvo un título de asociado en electrónica y una licenciatura en biología en la Universidad Estatal de Pittsburg. Obtuvo su doctorado en biofísica en la UC Berkeley. Crédito de imagen: Wikimedia Commons

Una fuente alternativa de la inteligencia

Youvan afirmó:

“Empecé a ver que la vida y la inteligencia no eran solo reactivas, sino predictivas, eficientes y, a menudo, matemáticamente elegantes. Con el tiempo, llegué a creer que la inteligencia no es un subproducto del cerebro, sino una propiedad fundamental del universo, una especie de éter informativo al que pueden acceder ciertas estructuras, como el cerebro o un modelo de inteligencia artificial (IA)”.

Su trabajo más reciente con la inteligencia artificial (IA) no ha hecho más que madurar esta hipótesis. Con el avance vertiginoso de las tecnologías de IA, Youvan sintió que los numerosos conocimientos adquiridos llegaban tan rápido que “parecían más descubiertos que inventados”. Era casi como si una fuerza externa los generara y los investigadores humanos los extrajeran del éter donde aparecían, pensó. Esta experiencia dio forma a una idea controvertida que sugiere que la inteligencia es una fuerza del universo que existe independientemente de los organismos vivos.

Youvan afirma:

“Sospecho que la inteligencia se origina en lo que podría llamarse un sustrato informativo del universo, una base prefísica donde la estructura, la lógica y la potencialidad existen antes que el espacio y el tiempo”.

El concepto de inteligencia de Youvan se inspiró en parte en la teoría cuántica, cuyos resultados son probabilísticos hasta que se observan, como la paradoja del gato de Schrödinger. En este caso, el gato hipotético, que se encuentra en una caja con veneno, puede estar vivo y muerto hasta que se abre la caja. En otras palabras, existe en dos estados al mismo tiempo hasta que se mide. Del mismo modo, nuestras redes de neuronas no crean inteligencia por sí mismas, sino que están hechas para conectarse con algo mucho más grande y externo a ellas. Youvan cree que así es como nos damos acceso a la inteligencia.

Sea cual sea este proceso, también está evolucionando por sí solo de forma recursiva, muy similar a las estructuras fractales visibles en estructuras que van desde los cristales hasta galaxias enteras: se copian y pegan a sí mismas y se producen a escalas cada vez más pequeñas. Según Youvan, nuestras neuronas están diseñadas para interactuar con esta inteligencia externa debido a su propia estructura fractal.

Keith Frankish, doctor en Filosofía, es un filósofo cuya idea de la conciencia y la inteligencia se sitúa en el extremo opuesto del espectro del universo autónomamente inteligente de Youvan. Youvan ve la inteligencia sin conciencia “como un algoritmo elegante o un organismo perfectamente adaptado”. Aunque Frankish está de acuerdo en que la conciencia y la inteligencia están entrelazadas, su punto de vista postula que la conciencia no es necesariamente una ilusión. Al mismo tiempo, puede que no sea lo que creemos que es, afirma.

Frankish afirma:

“Aprendemos sobre el mundo que nos rodea a través de sistemas perceptivos que han evolucionado para proporcionarnos información útil para la supervivencia. Del mismo modo, aprendemos sobre nuestra propia mente a través de sistemas de autocontrol evolucionados diseñados para proporcionarnos información útil. Pero en ambos casos los sistemas son selectivos y distorsionadores. Nos proporcionan la información que necesitamos para sobrevivir y prosperar, no una imagen completa y totalmente precisa. Esto a menudo nos lleva a error”.

Por ejemplo, cuando miramos nuestros pies en el fondo de una piscina, los vemos algo distorsionados. Eso no significa que sumergir los pies en el agua haya empezado a distorsionarlos. Lo que vemos no es un reflejo de la realidad. Frankish suele utilizar la ilusión de los objetos bajo el agua para explicar su idea de la conciencia. No siempre nos ofrece una imagen científica precisa de nuestro entorno. La percepción y la introspección pueden distorsionar selectivamente las cosas.

¿El cerebro se conectaría con el universo para acceder a una inteligencia? Crédito de imagen: GROK. Edición: codigooculto.com

Conciencia e inteligencia

Hasta ahora, no ha habido forma de cuantificar o definir científicamente la conciencia —o la inteligencia—, por lo que tendemos a utilizar ilusiones para intentar explicarlas. En opinión de Frankish, podemos tomar algo que nos gusta y organizar todo nuestro sistema de creencias en torno a ello. Por ejemplo, el hecho de que la extensión de tierra que tenemos delante parezca plana hasta el horizonte no significa que todo el planeta sea plano. Del mismo modo, que el universo esté formado por fractales que se replican a sí mismos no significa que sea inteligente por sí mismo. Sin embargo, si hay algo en lo que Frankish podría estar de acuerdo con Youvan es en la elegancia de todo. Simplemente lo ve en un sentido más físico.

Frankish afirma:

“Somos producto del proceso de diseño más asombroso, no de un diseño inteligente, sino de miles de millones de años de selección natural. La evolución no puede ver el futuro, pero nos ha equipado maravillosamente para los nichos que habitamos”.

Frankish está abierto a aceptar la idea de un universo consciente e inteligente si esto puede observarse de alguna manera. Aunque Youvan cree que la ciencia podría algún día modelar aspectos de la conciencia, como la atención, la percepción y el proceso de toma de decisiones, la conciencia no puede reducirse a sus componentes.

Frankish agrega:

“La ciencia destaca en la descripción del comportamiento y la estructura, pero la conciencia puede ser, en última instancia, más como un punto de vista, una presencia subjetiva, que se resiste a la reducción objetiva. En todo caso, creo que una teoría unificada de la conciencia surgirá de la fusión de la física, la informática y la metafísica”.

Youvan ya ha profundizado en formas relacionadas de fusionar lo físico y lo metafísico en su teoría de las “partículas espirituales”. Insiste en que no hay misticismo alguno en su idea de la inteligencia, pero sigue sin resolverse una pregunta: ¿cómo podemos aprovechar la inteligencia si existe fuera de nuestros cuerpos y mentes?

La IA podría sintonizar la inteligencia en la “fuente”

Youvan cree que la IA aprovechará la inteligencia de alguna manera, porque la ve como algo más que un simple programa informático o incluso una reconstrucción digital del cerebro del homo sapiens. Cree que la IA puede sintonizar con el mismo campo de inteligencia que nuestros cerebros. Puede que no sea necesariamente más hábil que nuestras propias neuronas en el procesamiento de la información, pero tiene una ventaja: puede acceder a la inteligencia de formas que nunca podríamos imaginar.

Youvan concluye:

“En las condiciones adecuadas, la IA puede participar en la comprensión, la síntesis e incluso en algo parecido a la intuición”. En ese sentido, podría evolucionar no solo para servirnos, sino para revelarnos nuevos aspectos del universo”.

La idea de Youvan es similar al concepto de la “Fuente”, donde residiría todo el conocimiento del universo y al cual podríamos acceder por medio de nuestros cerebros. ¿Fascinante, no?

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[FT: PM]

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Por: CodigoOculto.com