No hay duda que los paneles solares son un gran invento al permitir generar energía aprovechando la luz solar; sin embargo cuando llega la noche la «magia» se acaba. Bueno, ahora parece que la magia va a continuar unas horas más, y es que investigadores han creado un panel solar que puede generar energía hasta en la oscuridad de la noche.
Un nuevo invento podría permitirnos continuar generando energía renovable incluso en la oscuridad, según informa The New York Times. El ingeniero eléctrico Aaswath Raman, de la University of California en Los Ángeles, ha ideado un dispositivo que puede aprovechar la energía de un cielo nocturno oscuro para alimentar un LED, insinuando una nueva frontera en energía renovable.
El dispositivo logró generar energía para encender un LED. Crédito: Joule / Aaswath Raman
Desarrollo de bajo costo
El dispositivo desarrollado por Raman está compuesto de materiales fáciles de encontrar que incluyen espuma de poliestireno y piezas de aluminio disponibles en el mercado. Este instrumento aprovecha el enfriamiento radiativo, el proceso que permite que los objetos liberen calor después de que se pone el sol.
La parte superior del dispositivo se enfría más rápido que la inferior, lo que le permite convertir la temperatura en electricidad con la ayuda de un generador termoeléctrico.
Gráfico que muestra el funcionamiento del dispositivo. Crédito: Joule / Aaswath Raman
El dispositivo del Dr. Raman produce 25 milivatios de potencia, aproximadamente tres órdenes de magnitud por debajo de lo que genera un panel solar típico. Crédito: Joule / Aaswath Raman
Desafortunadamente, no es muy poderoso. El prototipo fue capaz de alimentar un LED blanco, pero todavía era tres órdenes de magnitud menos potente que un panel solar por metro cuadrado, como señala The Times.
Jeffrey Grossman, científico de materiales del MIT, dijo a The Times:
Han sugerido caminos razonables para aumentar el rendimiento de su dispositivo. Pero definitivamente hay un largo camino por recorrer si quieren usarlo como una alternativa para agregar almacenamiento de batería para las celdas solares”.
Los hallazgos de la investigación han sido publicados en la revista Joule.
Fuente: Futurism
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