El telescopio espacial Hubble ha captado, recientemente, diversas e impresionantes imágenes que muestran la fusión de dos galaxias espirales, según informa la Agencia Espacial Europea (ESA) que opera el telescopio junto con la NASA.
Las galaxias no son islas de estrellas estáticas, son dinámicas y siempre cambiantes, se mueven constantemente a través de la oscuridad del Universo. A veces, como se ve en esta espectacular imagen del Hubble de Arp 256, las galaxias pueden colisionar en un choque de proporciones cósmicas.
Las galaxias en colisión forman un sistema conocido por los astrónomos como Arp 256, que se encuentra a unos 350 millones de años luz de la Tierra, en la constelación Cetus (también conocida como la Ballena).
La fusión de los dos gigantes espaciales aún está en sus primeras etapas. Las dos galaxias continuarán fusionándose durante millones de años y eventualmente formarán una sola estructura enorme, señalan desde la ESA.
Este tipo de fusiones no son un hecho extraordinario en el universo, lo que no quita que las imágenes captadas por Hubble sean espectaculares. De hecho, los científicos afirman que nuestra Vía Láctea se fusionará con la vecina galaxia de Andrómeda dentro de unos 4.000 millones de años.
Esta espectacular imagen fue tomada por la Advanced Camera for Surveys (ACS) y la Wide Field Camera 3 (WFC3) del Hubble . Es una nueva versión de una imagen ya lanzada en 2008 que fue parte de una gran colección de 59 imágenes de la fusión de galaxias tomadas para el 18vo aniversario de Hubble.
Las galaxias están en llamas con deslumbrantes regiones de formación de estrellas: los brillantes fuegos artificiales azules son guarderías estelares, produciendo estrellas infantiles calientes. Estas explosiones vigorosas de nueva vida se desencadenan por las interacciones gravitacionales masivas, que despiertan el gas interestelar y el polvo del que nacen las estrellas.
El Telescopio Espacial Hubble es un proyecto de cooperación internacional entre la ESA y la NASA.
Fuente: RT
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