Físicos de Estados Unidos y Alemania han descubierto un potencial nuevo estado de la materia superconductora en un fuerte campo magnético, según un artículo publicado en la revista Nature.

Colocado en este campo, el superconductor mostraba un estado nemático en el cual los electrones están dispuestos a reducir la simetría original del cristal. Este estado es típico para cristales líquidos.

Este comportamiento anormal ha sido observado en el superconductor con fermiones pesados CeRhIn5. Se trata de un compuesto de metales de tierras raras y actínidos con cáscara inestable.

“La aparición de la alineación electrónica, denominada comportamiento nemático, en un superconductor prototípico de fermiones pesados, resalta la interrelación de la nematicidad y la superconductividad no convencional, lo que sugiere que la nematicidad es común entre los materiales superconductores correlacionados”, explica Filip Ronning del Laboratorio Nacional de Los Álamos en el papel.

El artículo fue publicado en Nature por personal del grupo Materia Condensada y Ciencia Magnética de Los Álamos y colaboradores.

La superconductividad se utiliza ampliamente en la resonancia magnética (MRI) y en aceleradores de partículas, dispositivos de fusión magnética y filtros de frecuencia de radio y de microondas.

Los hallazgos han sido publicados en Phys.org