Un grupo de arqueólogos suecos ha descubierto recientemente un conjunto de cuarenta tumbas con osamentas que datan de la XVIII dinastía faraónica (1295 – 1186 a.C.), en la ciudad monumental de Asuán, en el sur de Egipto.
El sitio, con más de 3.400, años de antigüedad, era conocido en el pasado como Khenu, se encuentra a 65 km (40 millas) al norte de Asuán. Era un lugar especial por sus canteras de piedra arenisca en ambos lados del Nilo. Destacando la importancia del sitio, Discovery News dice que «los bloques de piedra utilizados en la construcción de casi todos los grandes templos del antiguo Egipto se obtuvieron allí.»
Una de las tumbas encontradas en Egipto. Crédito: Proyecto Gebel el-Silsila
El jefe del Departamento de Egiptología del Ministerio de Antigüedades, Mahmud Afifi, destacó en declaraciones, la importancia del hallazgo de los huesos de hombres, mujeres y niños de diferentes edades en las montañas Al Silsila.
«Sin tener en cuenta a quién pertenecen, este descubrimiento revela la presencia de actividad humana en esa zona», subrayó Afifi, que indicó que es pronto para aventurarse a determinar la identidad de los enterrados.
La página web del proyecto de Gebel el-Silsila informa que los investigadores sabían de la necrópolis durante algún tiempo, pero habían esperado para excavar hasta que cese la amenaza del «aumento de las aguas subterráneas con contenidos de sal altamente destructivas» y hasta tener un equipo más grande para trabajar en el sitio.
Las tumbas, situadas en la ribera oriental del Nilo, están esculpidas en la roca, tienen pasadizos excavados en el suelo y constan de una o dos salas cuadradas sin inscripciones en sus muros.
Algunos de estos pasadizos comienzan con escaleras que conducen a una cámara y luego a una entrada principal, indicó Afifi, quien agregó que es probable que las sepulturas fueran reutilizadas durante la XIX dinastía.
Por su parte, el director general de Antigüedades de Asuán, Nasr Salama, valoró en un comunicado la importancia del hallazgo de la escaleras, ya que no habían sido descubiertas, en la zona, estructuras de este tipo.
El exterior de una de las tumbas encontradas en Egipto. Crédito: Proyecto Gebel el-Silsila
Los expertos de la Universidad de Lund también encontraron una pequeña estructura esculpida en la roca que se compone de dos salas en buen estado y de una entrada ornamentada con un disco solar con alas.
La misión sueca, que comenzó sus trabajos en el área en 2012, ya ha realizado las primeras labores de limpieza de las tumbas y ha retirado la arena.
Según Salama, las excavaciones han revelado que el lugar está deteriorado debido a la erosión y al alto nivel del agua subterránea.
Sello representando un escarabajo de Tutmosis III
A la dinastía XVIII pertenecen algunos de los faraones más relevantes y conocidos, entre ellos Tutmosis I, Hatshepsut, Akenatón y Tutankamón.
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